Merece la pena leer a Paul Buchheit: "Overnight success takes a long time". Buchheit es uno de los fundadores de Friendfeed y estaba en el equipo que desarrolló Gmail. En su post describe la travesía del desierto que necesitó el servicio de correo de Google para vencer las resistencias internas y el escepticismo de una parte de los analistas tecnológicos. Comenzaron en 2001 y hasta 2004 Gmail no vio la luz a pesar de las voces que, desde dentro, apuntaban a que era un proyecto mal enfocado. Los que siguieron el lanzamiento recordarán el boom del lanzamiento entre los bloggers y "early-adopters" y para quienes pensaron que se iba a quedar allí, los datos de 2008: Gmail sube un 40% con 100 millones de usuarios y Hotmail, aun siendo todavía más del doble de grande, desciende un 3% en cuota de mercado. Buchheit concluye que una empresa de internet también necesita tiempo para llegar al éxito, como necesitaron Google o Facebook y, reclama, precisa Friendfeed. Y, aunque hoy por hoy estoy convencido que Friendfeed necesita evolucionar y aportar más valor para llegar al gran público, me ha impresionado la visión de Buchheit de ser consciente de que necesitan orientarse mucho más a lo que le piden los usuarios por un lado y tiempo sin obsesionarse con el éxito fulgurante, por otro. ¿El problema? Que el tiempo se compra con músculo financiero y que esa paciencia en tiempos de crisis es muy muy escasa. Además, claro está, de que también es tan probable fracasar en un año que en cinco. En todo caso, una síntesis que me ha parecido muy "sana" entre lo que supone creer en tu proyecto y perseverar a pesar de las críticas y, al mismo tiempo, saber recoger el valor que hay en ellas. Relacionado, hace poco Godin ejemplificaba por qué a veces merece la pena no hacer un producto que los demás considerarían "bueno".

La era dorada del reproductor MP3 portátil ha pasado ya. iPod seguirá siendo un icono generacional, pero hasta la misma Apple ha dado el paso de evolucionar el producto - iPod Touch y iPhone - hacia un dispositivo multipropósito. Teléfono, navegador web, aplicaciones, juegos... y todo ello sin que los "iPod-adictos" hayan acusado la pérdida de experiencia a la hora de escuchar música. De hecho el punto de inflexión para Apple no se produjo con su lanzamiento, sino con la AppStore, mostrando como podían tener muchos más ingresos que si mantuviesen sólo la faceta de reproductor de música portátil. Quien más lleva navegando en esa dirección ha sido Nokia, empujando todo lo que ha podido la música en el teléfono móvil e intentando ampliar su línea de negocio con su Comes with music. Creative hace tiempo que se replegó y hasta hace accesorios para iPod, mientras Sony continúa con su línea y el más perdido parece Microsoft con Zune: no sólo se quedan sólos con una plataforma cerrada con DRM, sino que además sufren fallos y siguen muy por detrás con un dispositivo especializado. Ballmer ya ha apuntado a su jubilación como recoge Ft, hablando que son tiempos para dispositivos de propósito general. Claro que quedan y quedarán quienes prefieran su reproductor MP3 y que no es un mercado que vaya a desaparecer de la noche a la mañana. Hay mucho teléfono que, o no tiene capacidad para usarlo como tal o la experiencia es tan mala que hasta da pereza cargar música e intentar reproducirlo. Pero la tendencia es clara, llevaremos menos cacharros encima.

Disponible para descarga la primera beta de Windows 7 a partir de esta noche en la página oficial, aunque hace semanas que hay versiones circulando por los sitios de torrents más populares. Windows 7 va a ser Windows Vista con un par de años de desarrollo más, de hecho nos vamos a encontrar con el "Vista que podría haber sido", de haber tenido más tiempo para sacarlo al mercado. La mayor diferencia con ofrecer un Service Pack es que la percepción del mercado de Windows Vista es tan mala, que mantener esa marca jugaba en contra del producto. Así que la mejor opción es llamarlo Windows 7, hacer una campaña fuerte de marketing en plan "hemos escuchado vuestras quejas" ("Over the past few years, you've asked us to make some changes to Windows. We listened closely. Now it's time to share an early look at how we've used your feedback", dicen en la página oficial) y relegar Vista al pasado. Aunque los medios andan presentado Windows 7 como "un gran cambio", lo cierto es que se trata más de una versión corregida de Vista en cuanto a rendimiento (mejor en máquinas menos potentes), estabilidad (eso aún me gustaría comprobarlo) y usabilidad. De hecho hasta mantienen los requisitos, algo que no recuerdo haber visto en sistemas operativos de Microsoft. Al final, aunque en mi opinión Windows Vista como producto no es Windows Millenium - el mayor fracaso de Microsoft en sistemas operativos para usuarios domésticos - lo cierto es que el rechazo mayoritario ha acelerado la fabricación de esta nueva versión. De momento, lo que he visto de Windows 7 me ha gustado. Si tal como hemos comentado alguna vez, lo que se impone es la experiencia de usuario, Microsoft no necesita tener la mejor del mercado, sino una suficientemente buena que le permita seguir posicionándose como "calidad suficiente, facilidad y compatibilidad de hardware y software". Algunos comentarios interesantes: Jason Parlow que abunda en la tesis de que 7 es un Service Pack (vía Francotirador), Uberbin y un muy buen resumen de la keynote de Ballmer, una Faq sobre la descarga de la beta de Windows 7 y la corrosiva tira de xkcd. Artículos relacionados: Windows 7 e interfaz multitouch. Windows 7 y el software más servicios.

La noticia del día en la internet española, Planeta ha comunicado el cierre de ADN.es a los trabajadores del mismo. Ante todo, un palo para estos profesionales - algunos de lo mejorcito de los medios online en castellano - y para el sector en su conjunto por el mensaje de desconfianza absoluta que envía un grupo como Planeta. Y es que lo más preocupante del tema no es que un medio con 1,3 millones de usuarios únicos según OJD no sea rentable, es que cerrarlo sin intentar reconducir costes es no pensar siquiera en su valor como marca y como efecto red para el resto de tus apuestas online. Suena a espantada del grupo y no sería la primera vez que entran en la red para luego salir corriendo. ¿Alguien comprende que mantengan el papel y se cepillen Adn.es? Entendiendo que son medios diferentes, las perspectivas de futuro del último deberían ser suficientes para entender que, o es en la web, o el futuro es muy complicado para Adn. ¿Algo más para el sector media online tras la desaparición de Adn.es? Hay quien apunta a que no hay sitio para tanto periódico "horizontal" (El País, El Mundo, 20Minutos, ABC, los confidenciales, Soitu...), aunque habían conseguido un tráfico significativo (y entiendo que habían dejado ya sus agresivas campañas de SEM). Sea como fuere, al final se impone que resulta insuficiente para una estructura de costes como la que se intuye de un medio con 40 empleados. El planteamiento de que con contenidos de suficiente calidad se llegaría a cobrar tarifas publicitarias similares a las del papel se va diluyendo y la realidad de la web española en 2009 es que con 1.3 millones de lectores al mes tienes que tener unos costes muy controlados para sobrevivir. ¿Queda espacio para que el periodismo que implica investigación, reportajes a fondo, enviados especiales y sus costes correspondientes sobreviva? Quiero pensar que sí, pero la fórmula de replicar la estructura de un periódico, por mucho que se añadan algunas funcionalidades "2.0", no va a ser suficiente. Otros artículos sobre el cierre de Adn.es en Planeta Media y Loogic.

Un identificador único para recorrer la web, utilizar y personalizar servicios y compartirlos con mis contactos. Hace poco menos de diez años, el mundo se llevaba las manos a la cabeza (Joel Spolsky) porque esa era la propuesta de Passport - hoy rebautizado como Windows Live Id - de Microsoft: era dejar en manos de un único proveedor la identificación online de los usuarios, otorgándole el gran poder que suponía almacenar todos estos datos. Passport fracasó y a día de hoy Windows Live Id se utiliza sólo en los servicios online de Microsoft, pero echando un vistazo al estado actual de la web, casi habría que pensar que fueron unos adelantados a su tiempo: su fracaso se debió a anticiparse a la era en que se aceptaría bastante más a los grandes concentradores centralizados de datos y a que se confiabamucho menos en Microsoft de lo que se hace ahora en Facebook o Google. La lucha por ser el "single sign-on" de la web tiene a varios actores destacados, con diversidad de estrategias. Por un lado tenemos a OpenId, un sistema de identificación distribuido que ofrece varios aspectos muy interesantes: estándar abierto que cualquier puede adoptar y multitud de proveedores, por lo que no hay una empresa que centralice. ¿Su mayor desventaja? Es complicado conseguir una buena experiencia de usuario (de entrada el identificador es una URL), que cualquiera pueda ser un proveedor causa desconfianza en algunos usuarios y, hasta ahora, son muchos los que se postulan como proveedor (puedes utilizar su cuenta como un OpenId para identificarte en otros servicios) que como consumidor (aceptan identificadores OpenId sea cual sea su procedencia). Y luego tenemos a la nueva propuesta centralizada que tiene visos de ser una de las tecnologías más importantes de 2009 en la web, Facebook Connect. Parte con la gran ventaja de salir con 150 millones de usuarios registrados y un esquema, a priori, bastante interesante para las webs de terceros que lo adopten: acceder al newsfeed en Facebook y que el usuario no sólo no necesita registrarse sino que trae su perfil relleno y sus contactos. Por tanto, no sólo provee de sistema de identificación, ayuda a hacer más social la página que lo adopte. ¿Problemas? En realidad, casi las mismas pegas que podíamos ponerle a Passport, se trata de un proveedor de identidad centralizado, con tecnología propietaria, un gran captador de datos a los que poner en valor. Como a casi cada movimiento de Facebook, tenemos reacción de Google. En esta ocasión con Google Friend Connect, una propuesta menos centralizada y en la que Google ejerce el papel de hub entre la web cliente y varios proveedores de identidad (entre los que está cualquier OpenId). A día de hoy se antoja como más fácil de instalar, pero también menos potente que Facebook Connect. Existen otras propuestas como la de MySpace, pero creo que tienen poco que hacer ante las que hemos comentado. La competencia por proveedor de sistema de identificación a servicios de terceros no es trivial, de hecho puede ser un impacto en la línea de flotación de Google. Lo razonable es que en 2009 veamos a Facebook ofreciendo un sistema de publicidad personalizada a los que hayan adoptado su sistema, en competencia directa con AdSense. Y no sólo eso, cuanto más útil sea para el usuario la cuenta en tu servicio, mayor apego y más datos que recolectas. ¿Qué perspectivas tenemos ante este 2009? Los que hemos apostado por OpenId tenemos que seguir haciendo un ejercicio de revisión y de mejora de la experiencia de usuario. Por planteamiento, sigo siendo un defensor de esta tecnología, pero no dejo de observar como Facebook Connect se antoja como un actor ineludible como proveedor de identidad online. Como casi nunca es buena idea descartar a Google, entiendo que vamos a un escenario con login multisistema, en servicios de terceros te podrás identificar con tu cuenta de Facebook, con tu Flickr (es un OpenId), con Gmail o casi con cualquier otra, traer tus contactos y tu perfil de los mismos y establecer un flujo en ambas direcciones. Por cierto, también es uno de los temas del año para unblogenred.

Anteriormente a la llegada de los ultraportátiles baratos se habló mucho de los "Ultra Mobile PC" o Umpc. Pasaron por el mercado con más pena que gloria: precios desorbitados, prestaciones medias y autonomía escasa para la única ventaja que aportaban, un dispositivo excelente para la conectividad en movilidad. Sony VAIO P-Series viene a intentar recuperar el posicionamiento de ese producto, pequeño tamaño pero con prestaciones bastante más potentes que las de un ultraportátil tipo Asus. En Xataka apuntan las características del Sony VAIO P-Series: procesador Intel Atom a 1.33 GHz, 2 GB de RAM, un disco duro de 60 GB, un receptor GPS y una autonomía de hasta 4 horas (que ya será algo menos, es de cuatro celdas). Lo más interesante sin duda es su pantalla panorámica con una resolución de 1600 × 768 píxeles, ideal para ver películas o series en el tren o el avión aunque se planta en las ocho pulgadas. Hay que añadir la integración de GPS, Wi-Fi y 3g, la apuesta por el trackpad en detrimento del touchpad (a mi no me gusta ninguno de los dos, soy de llevar un ratón adicional) y, atención, el Sony VAIO P-Series pesa sólo 640 gramos. Y entramos en el tema espinoso, el precio... que empieza en los 900 dólares y puede llegar a los 1500 si uno va añadiendo disco duro SSD y batería de ocho celdas. Viene a ser un escenario intermedio entre lo que costaban los UMPC hace dos años y la nueva generación de ultraportátiles baratos. Sony ha apostado por un producto que maniene a los Vaio en la gama media/alta en lugar de competir en precio. De momento este Sony VAIO P-Series es de lo más interesante del CES 2009.

Para los que no estuvisteis en la clausura del EBE 2008, merece la pena ver la intervención de Hernán Casciari sobre "la muerte de los blogs". Como siempre Hernán derrocha ingenio y talento, aunque no acaba de estar de acuerdo con su tesis de equiparar un blog a cualquier otro instrumento para escribir. Hay una cultura blog y tenemos una comunidad alrededor de él como bien apuntó Mariano. Sin más os dejo con el vídeo que bien merece gastar el tiempo que dura: . Artículos relacionados: ¿El fin de los blogs? en la era de las redes sociales.

Continuación de la entrevista a Nico Bour, New Media Marketing Manager de eDreams cuya primera parte ya publicamos. En esta segunda parte hablamos de SEO, analítica web, buscadores de ofertas de vuelos y hoteles y contenidos generados por los usuarios. El sector viajes también es un terreno de lucha encarniza "SEO y SEM". ¿cómo se trabaja a la hora de intentar crecer en usuarios de visita directa sin depender tanto de Google? Depende de lo que se entienda por depender de google. Considero que buscar en google el keyword "edreams" es visita directa. Un buen porcentaje de usuarios en el sector viajes busca a través de google. Y el crecimiento de las búsquedas relacionadas a tu marca hace que se esté mezclando SEO y SEM con marca. El usuario cada vez domina mejor el uso de Internet y ello se está reflejando en las búsquedas de marcas en buscadores. Esto es un buen síntoma. El mercado necesita de más expertos en SEO y SEM. Hay grandes oportunidades para muchos que no se están cubriendo, y un buen profesional de SEO o SEM es oro para una compañía. Por otro lado, estamos haciendo muchos esfuerzos en incrementar el "keep in mind" de edreams en los usuarios. Por ejemplo hemos incrementado mucho nuestra comunicación y publicidad en aeropuertos, que es donde transita nuestro publico más afin, hacemos cada vez más acciones de PR y alcanzamos acuerdos con sites de gran tráfico como lavanguardia.es para incrementar la notoriedad y crear más visitas. Pero el mayor esfuerzo está en el día a día. En el sector viajes, queda demostrado que si el usuario sale satisfecho con el precio de los viajes (factor clave) y el servicio que le ofreces, el cliente volverá. No necesitará comparar mucho más. Y esto es lo que está pasando y que nos permite crecer a ritmos muy elevados. Desde hace poco tiempo tengo la impresión de que hay en el mercado bastante profesional SEO, pero hay más carencias de expertos en SEM y, sobre todo, en analítica web ¿En eDreams es algo que gestionáis, externalizáis? ¿Crees que hay un mercado de profesionales suficiente? Sobre este tema lo tenemos bastante claro. El know how tiene que permanecer internamente. Nosotros tenemos equipos internos de SEO y SEM muy fuertes que nos han dando grandes resultados. Esto es un valor diferencial porque externalizar estos departamentos hace que el know how lo tengan otros y a la larga saldrás perdiendo al depender de un tercero. Respecto al mercado es curioso lo complicado que es encontrar mucha gente de talento. Hay crisis sin duda, pero el mercado necesita de más expertos en SEO y SEM así que espero que muchos jóvenes dediquen su tiempo a ello. Hay grandes oportunidades para muchos que no se están cubriendo, y un buen profesional de SEO o SEM es oro para una compañía. En España tengo la percepción de que no está funcionando el modelo de los nuevos metabuscadores como Minube o Trabber Antes lo has mencionado, hablamos de un sector en el que el factor número uno en la decisión de compra es el precio, ¿cómo veis las agencias la aparición de nuevos intermediarios como los comparadores de precios? El precio es un factor decisorio. Han aparecido en España nuevos metabuscadores como Minube o Trabber que son iniciativas interesanes. En los Estados Unidos, Kayak está triunfando, pero en España tengo la percepción de que no está funcionando (como puede ser el caso tambien en el sector inmobiliario). Parte de la razón es un problema cultural de no haber "aceptado" aún estos servicios y, por otra, las agencias online como eDreams dan un servicio excelente (comparando los precios de todas las aerolineas) y se han convertido en marcas referentes que no necesitan de un comparador. Respecto a edreams, hay un aspecto en el que no entiendo por qué no acaba de dar protagonismo a las opiniones de los usuarios. Para mí es un factor fundamental a la hora de escoger hotel, pero parece que habéis apostado más por guías de viajes ¿cuáles son los motivos? Esto no es así. Lanzamos en marzo de este año la posibilidad de que los usuarios dejaran opiniones de los hoteles. Estamos recogiendo miles de comentarios pero nuestra estrategia ha sido de que solo dejamos a nuestros clientes la posibilidad de comentar (lo que reduce el número de comentarios totales). Apostamos claramente por este modelo para ofrecer un contenido de gran calidad. Tenemos claro que el contenido generado por el usuario va a ser cada vez más decisorio y en este sentido vamos a dedicar recursos y esfuerzos en mejorar estos datos. Por ahora tenemos más de 12.000 comentarios de hoteles y seguiremos incrementando esta cifra para mejorar nuestros servicio.

Fin del DRM en iTunes y del precio fijo por canción. Con lo primero Apple se pone al día y da el paso que prometió y que la aparición de un gigante como Amazon en el sector parecía reclamar. Años después, Apple es la compañía que más negocio ha hecho con la música con DRM, consolidando una posición privilegiada con el lockin entre iTunes e iPod que supone el interfaz entre la música y gran parte de los usuarios. Con este paso cierra toda una época en la que sus rivales fracasaron, siendo el último en seguirle Microsoft Zune, renunciando a su filosofía habitual de plataforma para terceros y abrazando el modelo de control completo sobre el producto. Respecto al precio fijo, Apple cede a una petición antiquísima por parte de las discográficas y a la que otros - de nuevo Amazon - habían dado el sí. Los grandes éxitos pasarán a 1.29 dólares (euros en Europa) y, por otro lado, habrá parte del inventario quedará a 0.69 dólares/euros. Básicamente, los títulos que más venden más caros, la "larga cola" más barata. Serán las discográficas quienes fijen el precio tal como explican en la nota oficial. Todo apunta a que en el nuevo trato la industria de la música ha impuesto aumentar los precios a cambio de ceder en la eliminación de esa lacra que es el DRM para la venta de música y que ni siquiera el líder del sector puede imponer otras condiciones.

Un inciso en el día de reyes para repartir invitaciones para Spotify, uno de los servicios de música online que más van a dar que hablar en este 2009. Hablamos de él en "Spotify y modelos para la música bajo demanda" y sólo deciros que, aunque soy muy fiel al dúo "Last.fm + Songbird", se ha hecho un hueco cada vez que quiero escuchar un grupo sin tener que ponerme a buscar vídeos en Youtube, descargas, en servicios tipo Imeem o el MySpace. Ahora mismo ando conociendo a los Glasvegas, de los que tan bien se habla. Son siete las invitaciones de Spotify que tengo disponibles. Quien quiera una sólo tiene que dejar un comentario solicitándola y rellenando el campo del correo electrónico correctamente. Por lo demás, en su la página oficial se puede solicitar acceso a la beta, invitación que no suelen demorar demasiado.